続いて西原村に行きました。

西原村は御高齢者が多く暮らし、現地の方々だけではなかなか復興が進まないエリアだと聞いていました。また、最も被害が大きかった村の一つであるとも聞いていました。他ボランティアの方々とは当然ながら初対面…。

西原村のボランティアセンターは市役所でしたが、役所そのものが倒壊寸前という事で全ての手続きや、人員の整理は、屋外でされています。

西原村でも大きな被害とその爪痕が色濃く残り、悲しい情景でした。
我々は既に倒壊している住宅の家具の撤去にあたりました。
危険が伴う為、自己申告制での参加となりました。
ボランティアは、被災された方々から寄せられるニーズにのみ対応する事が原則とされ、その日の活動はその内容のみ、とされるのが通常ですが、この日、お邪魔した御宅には、仏壇が飾られていました。本当はいけないのかもしれませんが、砂にまみれた仏壇の掃除をしても良いか、と尋ねてみたところ、是非、という事で、こっそり掃除させてもらいました。
屋根が割れ、柱が折れている家屋の中で、御家族はこれまで手つかずでそれどころではなかった、と仰っていました。実際に避難勧告がなされ、我身の安全を確保する事が最優先の状況下でそれは当然である事や、そういう手の届かないところをお手伝いする為に我々が来たんだ、とっ説明し、最後に手を合わせて後にしました。
神社仏閣を容赦なく形を壊すこれら自然の被害を目の当たりにしました。